Mysterieuze bosbrand treft Molenbos op domein van Trappisten Westmalle
Het vuur ontstond rond het middaguur tijdens een militaire oefening, waarbij de Koninklijke Marechaussee momenteel onderzoekt of schietwerkzaamheden de directe oorzaak zijn geweest.
Door een krachtige oostenwind verspreidden de vlammen zich razendsnel over een front van meer dan twee kilometer, wat resulteerde in een enorme rookpluim die tot in Amsterdam, Utrecht en grote delen van Flevoland te zien en te ruiken is.
Om de vuurzee te bestrijden is een grootschalige operatie opgezet waarbij honderden brandweerlieden en gespecialiseerde Chinook-helikopters van Defensie worden ingezet om waterzakken boven het gebied te lossen.
Voor omwonenden en mensen in het pad van de rook is een NL-Alert verstuurd met het advies ramen en deuren gesloten te houden.
Deze brand vertoont opvallende gelijkenissen met de verwoestende brand op het Groot Schietveld in Brecht van april 2021.
Beide branden ontstonden tijdens militaire oefeningen op een schietterrein onder vergelijkbare droge omstandigheden en legden circa 500 tot 600 hectare natuur in de as.
Ook de ecologische impact is vergelijkbaar, met een enorme klap voor kwetsbare fauna zoals reptielenpopulaties.
Niet alleen op de Veluwe is het gevaar groot, de gehele regio Voorkempen is momenteel extreem brandgevoelig.
Dit werd pijnlijk duidelijk toen er op donderdag 30 april een bosbrand uitbrak nabij de Lierselei in Malle.
De lokale brandweer van zone Rand rukte met groot materieel uit om te voorkomen dat het vuur door de aanhoudende droogte en wind zou overslaan naar woningen of dieper het bos in.
De hulpdiensten ontvingen rond kwart voor zes de eerste melding van brand aan de straat Nooitrust, gelegen op het grondgebied van de trappistenabdij.
Het getroffen gebied maakt deel uit van het 175 hectare grote Molenbos, een natuurreservaat dat zich uitstrekt over Malle, Schilde en Zoersel.
Dit bos staat bij de lokale bevolking ook wel bekend als de Drieboomkensberg, vernoemd naar de nabijgelegen bedevaartplaats en het jeugdverblijf.
Het beheer van dit uitgestrekte domein ligt in de handen van de Abdij der Trappisten van Westmalle en de naburige zorginstelling De Dennen.
De brandweer van Zone Rand slaagde erin om het vuur op de zone van 100 bij 100 meter snel te bedwingen, ondanks de aanwezigheid van meerdere brandhaarden.
Terwijl de manschappen bezig waren met de nablustwerken, uitte de burgemeester zijn zorgen over de verdachte omstandigheden van het incident zo vroeg op de dag.
Natuurbranden in dit type Kempense bos ontstaan zelden spontaan, zeker omdat het gebied voornamelijk bestaat uit een kwetsbare mix van naaldhout en loofbomen op een zandbodem.
Historisch gezien is dit landschap door de monniken van de abdij vanaf 1794 omgevormd van open heide met vennen naar het huidige bos en landbouwgebied.
Binnen het domein van de trappisten en nabij Nooitrust zijn ook belangrijke historische locaties gevestigd, zoals het voormalige Sanatorium Lizzie Marsily.
De brand vond plaats op een moment dat de provincie Antwerpen de risicocode oranje had afgekondigd vanwege de extreme droogte en uitdrogende wind.
Onder deze weersomstandigheden is roken en het maken van vuur in de Antwerpse natuurgebieden strikt verboden om verdere incidenten te voorkomen.
De politie heeft de zone afgezet voor verder sporenonderzoek om te bepalen of er sprake is geweest van bewuste brandstichting of onvoorzichtigheid.
Op dit moment is de precieze oorzaak van de schade op het trappistendomein nog niet vastgesteld door de rechercheurs.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten