Groenrand stipt belang aan van schapenbeheer
GroenRand is voorstander van een landschapsecologische benadering en het concept van ecologische netwerken.
Door versnippering en kwaliteitsverlies van natuurlijke habitats, kunnen veel aandachtssoorten in Vlaanderen (b.v. Otter) niet meer overleven.
Fragmentatie creëert kleine, genetisch verarmde populaties en verhoogde inteelt.
De milieuvereniging heeft er nooit een geheim van gemaakt dat ze de Schietvelden, de Kalmthoutse Heide en aanleunende natuur- en bosgebieden met elkaar wenst te verbinden en heeft steeds gehoopt dat hier een Nationaal Park gerealiseerd zal worden.
Op de militaire domeinen het Klein en Groot Schietveld en de Kalmthoutse Heide vinden we enkele van de best bewaarde stukken natte heide in Vlaanderen, belangrijk voor het voortbestaan van typische heidesoorten als heideblauwtje en adder.
In het algemeen staat de natuur en biodiversiteit zwaar onder druk.
De afgelopen honderd jaar zijn de populaties van de inheemse wilde soorten een derde kleiner geworden.
Dat wordt mede veroorzaakt doordat de natuur in Vlaanderen bestaat uit grotere en kleinere geïsoleerde gebieden.
Het op elkaar laten aansluiten van natuurgebieden maakt de natuur sterker, bevordert biodiversiteit en vergroot de kansen op het voortbestaan van soorten.
Schapen zijn al eeuwenlang onlosmakelijk verbonden met heidevegetaties en de bijbehorende biodiversiteit.
Het is voldoende bekend dat heide een actief beheer nodig heeft om in stand te blijven.
Schapen worden vaker ingezet voor natuurbeheer in natuurgebieden.
Men past schapenbegrazing op de heide toe met als doel de struikheide te verjongen, de grassen niet te laten domineren (pijpestrootje, bochtige smele), minder strooisel te krijgen en de boomopslag tegen te gaan.
Boomopslag kan teruggedrongen worden door intensief in voorjaar te begrazen.
Naarmate kruiden en struikhei zich uitbreiden wordt de graasintensiteit verlaagd.
Door instinct en ervaring weten de dieren precies wat ze wel en niet kunnen eten.
Het is wetenschappelijk aangetoond dat rondtrekkende schapen biodiversiteit verspreiden.
In hun vacht, met hun poten en door de uitwerpselen kunnen schapen zaden, sporenelementen, insecten en kleinere diersoorten meedragen.
Een herder met zijn kudde kan dus als het ware het versnipperde landschap met elkaar verbinden.
Alle beetjes, zoals de inzet van een schapenkudde, kunnen helpen.
Foto's: de Hoeder: meer info http://dehoeder.be/actie/begrazing.html
U kan het artikel bekijken op de website van de wereld morgen
