137 bomen, 2 kilometer werken en 2,7 miljoen euro subsidie: waarom heraanleg Oelegemsesteenweg muurvast zit

137 bomen, 2 kilometer werken en 2,7 miljoen euro subsidie: waarom heraanleg Oelegemsesteenweg muurvast zit

© rr

Op woensdag 21 april 2026 diende GroenRand een officieel bezwaar in bij de gemeente Schilde tegen de lokale wegenwerken.
Dit bezwaar betreft de heraanleg van de Oelegemsteenweg, Schoolstraat en Puttenhoflaan, waarbij de organisatie zich specifiek verzet tegen de grootschalige bomenkap die onderdeel is van de huidige plannen.
De visie van GroenRand is dat de kap van 137 gezonde eiken onnodig en onverantwoord is voor de heraanleg van de Oelegemsteenweg.
Zij vechten de MER-ontheffing juridisch aan omdat deze gebaseerd is op foutieve geografische informatie waardoor de impact op natuurgebied Vrieselhof niet correct is ingeschat.
De vereniging stelt dat onafhankelijk onderzoek bewijst dat de bomen nog zeker dertig jaar kunnen blijven staan, wat eerdere beweringen over een korte levensduur volledig weerlegt.
GroenRand klaagt aan dat de gemeente de zorgplicht schendt door het ontbreken van een boombeschermingsplan en het negeren van de officiële BoomwaardeCalculator.
Daarnaast waarschuwen zij dat de bomenrij een essentiële vliegroute en foerageergebied vormt voor lokale vleermuispopulaties die door de werken wordt vernietigd.
De keuze voor dubbelzijdige fietspaden wordt als disproportioneel beschouwd, zeker omdat alternatieven zoals een enkelzijdig of meanderend pad de bomen wel zouden kunnen sparen.
Bovendien vreest de burgerbeweging dat zelfs de resterende bomen zullen afsterven door de enorme impact van de geplande grondwaterbemaling en de diepe rioleringswerken.
De conclusie van hun bezwaar is dat het huidige ontwerp getuigt van een democratisch deficit en dat de vergunning moet worden geweigerd ten gunste van een natuurvriendelijker alternatief.

Nieuwsblad - Jan Auman

SCHILDE/OELEGEMDe gemeente Schilde en Pidpa trachten al vijf jaar om een vergunning te bemachtigen voor de aanleg van rioleringen en een nieuwe weginrichting in de Schoolstraat, Puttenhoflaan en Oelegemsteenweg, over een afstand van zo’n twee kilometer.
Volgens tegenstanders, die het opnemen voor 137 te kappen bomen, is er sprake van een ‘democratisch deficit’.


Toen de Vlaamse overheid een subsidie van liefst 2,7 miljoen euro ter beschikking bleek te hebben voor de heraanleg van genoemde straten, was wijlen schepen Peter Mendonck (N-VA) snel overtuigd dat de gemeente niet mocht twijfelen. Dit was een buitenkans.

Vergunningen werden verleend, aangevochten, opnieuw aangevraagd en nog eens aangevochten.
Toenmalig minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) verleende eind 2022 een schijnbaar definitieve vergunning, maar die is inmiddels al een poos vervallen.
De deputatie van de provincie Antwerpen verleende een nieuwe vergunning op 31 juli 2025.
Tegen die beslissing werd beroep aangetekend bij de Vlaamse minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V).

“Tijdens de behandeling van dat beroep kwamen enkele technische onduidelijkheden in het dossier naar voren.
Om deze onduidelijkheden te kunnen rechtzetten, was het aangewezen om opnieuw een openbaar onderzoek te organiseren”, aldus schepen van Openbare Werken Chris Hazard (N-VA).

Jo Brouns

Eind oktober 2025 besliste het schepencollege om nog niet te starten met de eerder vergunde werken ‘bovenbouw’, waarin het kappen van de bomen is. Als dat ooit toch gebeurt, zullen ze trouwens twee jaar duren.
De Vlaamse minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V) zal naar verwachting begin juni een beslissing nemen over het lopende beroep.
Nadien is tegen de beslissing van de minister nog beroep mogelijk bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen.

Schijnvallei

Dat er ondanks heel wat nieuwe aanvragen nog steeds niet gekapt en gegraven kan worden, heeft te maken met een natuurgebied in Ranst dat grenst aan de Oelegemsteenweg-Schildesteenweg en de natuurlijke waterloop Groot Schijn.
Zij maken deel uit van de Schijnvallei, maar dat werd door diverse instanties tot nog toe over het hoofd gezien in de lopende procedures.

“Het was de Vlaamse Milieumaatschappij die op 8 december 2025 ongunstig advies verleende over de gevraagde ontheffing van het verplichte millieueffectenrapport en zo beklemtoonde dat geen rekening werd gehouden geworden met dat natuurgebied”, aldus advocaat Pascal Mallien, gespecialiseerd in omgevingsrecht en medestichter van de vzw Greenplease.
Hij wil samen met heel wat bewoners niet dat de 137 hoge en dreefbepalende Amerikaanse eiken gekapt worden.

Volgens Greenplease is een alternatieve aanpak mogelijk waardoor de bomen gered kunnen worden. Dat was eind vorig jaar het thema op een door de vereniging zelf georganiseerd publiek debat, waarvoor de gemeente, hoewel uitgenodigd, haar kat stuurde.

“Waarom is het absoluut noodzakelijk dat er een fietspad komt langs de beide kanten van de Oelegemsteenweg?
Wat is het verschil in budget tussen een fietspad langs één kant van de Oelegemsteenweg en het voorzien van een fietspad langs beide kanten?
Waarom wordt niet onderzocht welke te rooien bomen nog gezond zijn en hoe het fietspad eventueel kan meanderen tussen de gezonde bomen? We kregen geen antwoorden”, stelt Mallien teleurgesteld vast.