Als een blauwe flits duikt hij in en uit de Antitankgracht

 

Als een blauwe flits duikt hij in en uit de

Antitankgracht

Volgens velen is hij de allermooiste vogel van Vlaanderen: de ijsvogel. 
De duiker is groenachtig blauw en oranje gekleurd.

Beetje plomp gebouwd met korte staart, een grote kop en snavel en een witte keel.
De ijsvogel is ondanks zijn naam gevoelig voor strenge winters.
Zijn naam heeft wellicht geen relatie met ijs, maar is een verbastering van de Germaanse naam Eisenvogel wat 'ijzervogel' betekent.

Die naam slaat op de metaalachtige glans van het blauwe verenkleed.
De ijsvogel is dol op kleine vissen, niet groter dan 4 à 5 cm. 
Kikkervisjes en waterinsecten staan ook op het menu.
Vanop tak aan de oever  duikt hij vliegensvlug het water in om binnen de seconde een vis te grijpen. 

Om indruk te maken op zijn vrouwtje brengt de mannelijke ijsvogel een geschenkje mee.
Hij houdt een gevangen visje omgekeerd in z’n mond, met het hoofd naar voren en tracht zo het vrouwtje te verleiden.

                                                                                           Kunstmatige ijsvogelwand

Hij broedt vanaf februari/maart. 
IJsvogels graven tunnels van zeker een 0,5 meter in oevers, in wanden maar ook wel tussen wortels van bomen of in een kunstmatige ijsvogelwand.
Meerdere legsels per jaar van meestal 6-7 eieren.

Foto's: Frank Vermeiren - lid van GroenRand