Milieuorganisaties roepen op om bestaande bossen beter te beschermen

Milieuorganisaties roepen op om bestaande bossen beter te beschermen

Er verdwijnt te veel bos in Vlaanderen.
Dit is de conclusie van een nieuw rapport van Bos+ en Greenpeace.
GroenRand stelde reeds eerder vast dat het de goede richting uitgaat met de bosuitbreiding na jaren van non-beleid.
Maar constateerde tevens dat deze positieve kentering gedeeltelijk wordt teniet gedaan omdat het met bosbehoud nog altijd fout loopt.
Deze vaststelling wordt nu bevestigd in dit uitgebreid rapport.
Men kan niet weerleggen dat Vlaanderen inspanningen doet voor bosuitbreiding en kwaliteitsverbetering, maar de aanhoudende boskap doet veel van die inzet teniet.
Tussen 2001 en 2021 verdween 5.088 hectare bos met een kapvergunning.
Dat is een groot voetbalveld per dag.
Maar dit zou een onderschatting zijn, want er zou ook heel wat bos verdwijnen zonder kapvergunning.

Het boscompensatiemechanisme zou er wel voor zorgen dat een deel elders wordt heraangeplant en gecompenseerd.
Maar er is een achterstand van 1.500 hectare.
Ook het verschil tussen de ontbossing die de overheid toestaat en de compensatie die ze daarvoor oplegt, oogt in dit rapport niet goed. 
In de drie eerste jaren van deze legislatuur zien de auteurs een nettoverlies van 279 hectare.

Volgens minister Demir kwam er sinds het begin van de legislatuur net 1.748 hectare bos bij.
Dat gaat om extra bos, dat gepland wordt los van compensatiemaatregelen.
De minister mikt tegen het einde van de legislatuur op 4.000 hectare extra bos.
Tegelijk zou er geen verdere achterstand in de boscompensatie opgebouwd worden om het historisch passief niet te vergroten.

BOS+ en Greenpeace erkennen de inspanningen voor bosuitbreiding, maar benadrukken dat er ook minder gekapt moet worden.
Het is in Vlaanderen verplicht om voor elke omgehakt boom een nieuwe te planten.
Jonge bos is echter ecologisch een stuk minder waardevol.
Een compensatiebos slaat minder koolstof op dan een oud robuust en goed ontwikkeld bos.
Volgens het rapport leidt ontbossing ook tot meer versnipperde bossen.
Compensaties kunnen verspreid worden over verschillende piepkleine perceeltjes verspreid over heel Vlaanderen.
Tegen 2030 willen de twee natuurorganisaties naar een algemene ontbossingsstop waar het bos in Vlaanderen een pak beter beschermd wordt en waar ontbossing een grote uitzondering wordt.