Antitankgracht, een natuurparadijs voor dieren
De Antitankgracht dateert van net voor de Tweede Wereldoorlog.
Ooit maakte hij deel uit van een heel netwerk van verdedigingslinies, forten en bunkers rond Antwerpen.
Hij moest vijandige tanks tegenhouden en de troepen vertragen.
De Antitankgracht vormt iets meer dan een kwartcirkel rond de stad Antwerpen, van noord naar oost, op een afstand van ongeveer 15 km van het centrum.
Wat de fauna en flora betreft:
De diepte, redelijk goede waterkwaliteit en helderheid van het water laten plaatselijk groei van waterplanten toe.
Het kanaal wordt door verschillende amfibieën gebruikt als voortplantingsplaats: onder meer bruine kikker, gewone pad, alpenwatersalamander, vinpootsalamander en kamsalamander werden er aangetroffen.
Van zoogdieren vermelden we vooral de verschillende soorten vleermuizen die de forten en bunkers als overwinteringsplaats gebruiken en in de zomer de gracht en de omliggende bossen als voedselgebied bestrijken
In de vochtige heideveldjes rond het kanaal komen levendbarende hagedis en hazelworm voor.
Ook watervogels maken van de sterk begroeide oevers gebruik om te broeden: waterhoen, meerkoet, fuut, verschillende soorten eenden, ijsvogel, ….
Vandaag maken we kennis met de meerkoet.
Een volwassen meerkoet kan 40 centimeter groot worden.
Hij is gemakkelijk te herkennen aan de typische rode ogen, de witte snavel en de opvallende witte voorhoofdsplaat.
De meerkoet heeft grote blauwgroene poten met gespreide zwemlobben.
Van oorsprong zijn meerkoeten echte moerasvogels, met poten die bijzonder geschikt zijn om te lopen op drijvende vegetatie (kraggen) en wortels van riet- en lismoerassen.
De meerkoet duikt veel, met name bij het zoeken naar waterplanten.
Hij vliegt niet graag, maar hij verplaatst zich liever rennend over het water.
Ook bij het opstijgen uit het water wordt eerst een stuk rennend afgelegd.
Bij migratie, die meestal 's nachts plaatsvindt, kan hij grote afstanden afleggen.
Meerkoeten eten vooral waterplanten, maar zeker wanneer er jongen zijn worden ook allerlei waterdieren, zoals slakken en visjes, gevoerd en gegeten.
Foto's: Frank Vermeiren - lid van GroenRand
Geen opmerkingen:
Een reactie posten